Почти все жители Сокотры живут на основном острове — Сокотра (примерно 43 тыс.). Главный город у них Хадибу (население 33 тыс. на 2004 г.). На Абдель-Кури, Самхе проживает несколько сотен; Дарса, Сабуния и Каль-Фаръун являются необитаемыми.
В июле 1999 открывается международный аэропорт.
Жители острова и до сих пор проживают без электричества, водопровода.
Местное население, сокотрийцы, говорят на диалектах бесписьменного языка Сокотры, относящегося к южноаравийским современным языкам из семитской группы, и на арабском. В сокотрийском языке богата устная поэтическая, прозаическая и песенная традиция уже с древнейших времен. А нынешняя сокотрийская поэзия несколько подвержена влиянию арабского диалекта. Из поэтических форм распространение получили афористические традиционные четверостишия теметхель. В сокотрийских сказках, которые отличаются богатым колоритом, прослежена связь с древней культурой сокотрийцев и традицией Средиземноморья, древней Европы (сюжеты схожи с древнеегипетской повестью о братьях, сказкой про Золушку — в традиции сокотрийцев Мехазело и пр.)
Главные продукты острова: камедь из драконова дерева, рыба, сушеное алоэ — сабур, тканые ковры, топленое масло, финики, табак.